Baca Juga:
Mengapa Suku Batak Menjadi Pencetak Sarjana Terbanyak?
Sebelum para penjajah mendudukkan mereka sebagai kelompok
etnik, orang Chamba tidak pernah ada dalam pengertian sebagai satu kategori
etnis yang sama. Mereka terbagi dalam kelompok-kelompok kecil sesuai dengan
kekerabatan dan loyalitas personal. Baru setelah orang Eropa memayungi
kelompok-kelompok ini dengan istilah "Chamba" kesadaran etnis muncul: mereka
mengidentifikasi diri sebagai orang Chamba. Pelabelan ini tidak hanya persoalan
kategoris, tetapi secara langsung memengaruhi kesadaran etnis baru di kalangan
masyarakat yang dilabeli.
Baca Juga:
Ranking Terbaru! Suku Batak Pimpin Daftar Lulusan Sarjana Terbanyak di Indonesia
"Orang Chamba tidak ada pada abad ke-19, bukan hanya karena
ketiadaan istilah Chamba yang menggambarkan asal-usul, bahasa, dan budaya beragam,
tetapi karena entitas etnis yang memiliki bentuk seperti etnis Chamba saat ini
adalah penemuan modern," terang Eriksen menegaskan konsep etnisitas sebagai
temuan modern kolonialisme Eropa.
